Der Hauptunterschied zwischen den beiden besteht darin, dass Kondensatoren die elektrische Ladung direkt speichern, während Batterien zunächst (beim Laden) elektrische Energie in chemische Energie umwandeln, diese speichern und dann (beim Entladen) die chemische Energie wieder in elektrische Energie umwandeln. Bei diesen Umwandlungen verlieren selbst die besten Batterien etwas Energie, während Kondensatoren fast die gesamte Energie behalten, was sich in ihrem Wirkungsgrad zeigt – Batterien haben einen Wirkungsgrad von 90 Prozent, Kondensatoren von 99 Prozent.
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Einem Forscherteam der Universität von Colorado (USA) unter der Leitung des Chemieingenieurs Ankur Gupta ist ein Durchbruch beim Verständnis des Verhaltens geladener ionischer Teilchen gelungen. Insbesondere behaupten sie, das Kirchhoffsche Gesetz ergänzt zu haben, das das Grundprinzip der elektrischen Stromtheorie definiert, wonach sich die Spannung entlang bestimmter Bahnen bewegt.
